打呼噜又称打鼾，医学上把打呼噜分为两种情况，一种是正常的打呼噜，我们称之为生理性打鼾，这种打鼾声音均匀而规律，中间没有呼吸暂停，它主要发生在疲劳、睡眠时体位不合适、喝酒、睡眠过深的健康人群中。这种打鼾只对人体产生短暂影响，不会产生并发症。
另外一种是异常的打鼾，这种打鼾声音高亢而洪亮，甚至鼾声如雷，还会有呼吸暂停，就是在打呼噜状态下，突然鼾声停止，随后发出一声巨响，之后又开始新一轮的打呼噜。这在医学上称为睡眠呼吸暂停低通气综合征，我们称之为病理性打鼾。它是在睡眠状态下，气流通过狭窄部位时受阻，影响气体交换出现的鼾声，由于气道（呼吸道）的塌陷，使气流出入困难，然后就出现憋气，憋到一定的内压后，突然冲开声门，重新开始呼吸，最终发出鼾声。
出现异常打呼噜的人在睡眠状态下，有比较响的鼾声，常常伴有憋气、呼吸停止、张口呼吸等症状，严重的患者夜间憋醒坐起，出现胸闷、心慌的症状。
还有的人在睡梦中突然出现胃中一口酸水蹿到喉咙被呛醒，伴发白天嗜睡、晨起头痛、头晕、咽干等症状。这类人大部分上气道结构出现异常，或者肥胖、爱喝酒，或者平时不注意养生。
异常打呼噜有四种危害：
第一，黏膜出血。患者张口呼吸，晨起喉咙干、口腔干，清清嗓子，吐的都是*色或铁锈色(含少量血丝)的痰。
第二，并发心脑血管病等疾病。晚上打呼噜，正在睡梦中呼吸突然停了，有的人呼吸暂停时间比较长，我们通过睡眠呼吸监测发现，有的人晚上呼吸暂停每小时能达三十次以上，暂停时间每次在十秒以上，还有的人呼吸暂停最长可超过一分钟，在这种状态下，人体会出现缺氧和高碳酸血症及睡眠结构的紊乱，最终导致心肌缺血，同时出现夜间突然憋醒、胸闷、胸痛、心慌等症状。
第三，晨起出现高血压。异常打呼噜者一晚上机体处于缺氧状态，所以晨起血压相当高，也称为顽固性高血压。
第四，出现胃食管反流症。一些异常打呼噜者夜间常因喉咙不适，胸内负压增大，胸廓扩大，胃内容物被胸腔负压上吸，一下子从胃内蹿上去一股酸水，而酸水蹿到喉咙，可能会出现窒息，严重时导致心跳骤停，夜间猝死。
对于异常打呼噜者，主要通过整夜睡眠呼吸监测来了解他睡眠时有无憋气、呼吸暂停现象。其防治应注意以下方面：
适量运动，控制饮食，减肥，尤其晚餐不宜过饱。
改善生活方式，限酒。改变睡眠体位，以侧卧为主。
如果这些都做到了，仍然打呼噜，憋气，晚上憋醒30~40次/小时，这属于重度的异常打呼噜，医院接受治疗。轻者服药治疗，重者采用开口器（口腔矫治器）来治疗，或者用呼吸机（持续气道内正压通气呼吸机）辅助呼吸。