天麻首记载于《神农本草经》当中，为平肝息风止痉之要药，其味甘，性平，质润，且只归肝经，兼有平抑肝阳、祛风通络之功，为治疗头痛眩晕的要药。
天麻药食同源，除平肝之效外，《本经》也将其列为延年益寿之上品，故而天麻也可用于食养，无论寒热虚实，均有补益亏虚的好处。
天麻的主要功效
1、息风止痉
天麻功善祛风，为治风要药，《本草纲目》将其称之为“定风草”。且其入肝经，善治肝经内风及外风，且其性平质润，可通治寒热虚实之证。
天麻在临床当中应用广泛，如《医学心悟》中半夏白术天麻汤可缓解虚风内动导致头晕眼花，或《中医内科杂病证治新义》中天麻钩藤饮，善治肝风上扰导致的头痛眩晕、痉挛抽搐等症状。
现代医学认为天麻有镇静的作用，故而该药对于虚风内动、风痰上扰导致的小儿惊风、癫痫、破伤风等病症均有缓解作用。
2、平抑肝阳
天麻最大的特点便是只归肝经，故而其治疗部位明确，为肝经专用药。
天麻性平，故而可息肝风、平抑肝阳，对于肝阳上亢导致的头痛、眩晕、眼花有很好的缓解作用。
3、祛风通络
天麻有息风的作用，且无偏性，对于内风或外风均有作用，且能通络止痛。
故而天麻可以缓解四肢麻木、风寒湿痹、半身不遂、言语不利、关节疼痛等经络风邪症状。
4、补气养阴
味辛温。主杀*精物，蛊*恶气，久服益气力，长阴，肥健，轻身增年。——《神农本草经》
天麻古称赤箭，除平肝息风之外，因其味甘、性平、质润，性质和缓，故而味平补之物，有补益气阴的好处。
天麻在民间多用于大病久虚或年老体弱后，与鸡肉、鸽肉、鱼肉等煲汤以滋阴养虚。常饮天麻，可补中焦之气，且有养阴除燥之功。
天麻的饮食调养
1、天麻杜仲鸡
天麻杜仲鸡据传由曹操随行厨师烹调而得，主要缓解其头痛眩晕的问题。
其主料为天麻、杜仲、乌鸡，其中天麻有息风止痉之功，主要缓解因长期疲劳、倦怠、暴怒等原因，从而肝风内动导致的慢性反复头痛等问题。
天麻配伍杜仲，杜仲同为性味温和之品，有补益肝肾之功，对于缓解腰痛有很好的作用。而肝肾同源，肾水能滋养肝木，故而杜仲可配合天麻以滋补肝肾，发挥药效。
天麻炖乌鸡，乌鸡有滋阴补血、补益虚损的作用，故而三味可同煲汤食用。
2、天麻川芎鱼头煲
此煲主料为天麻、川芎、鱼头、茯苓、生姜。将鱼头略煎，其余药材泡软，炖盅加水，加生姜片去腥与泡软的药材，小火慢炖1小时左右，加盐调味即可。
其中，天麻主平肝息风止痉，川芎有活血行气、祛风止痛之功，茯苓健脾益气，鱼头有暖胃补虚益脑髓之功。
故而此煲有益气提神、通络止痛之功，可以缓解因肝阳上亢、肝肾阴虚导致的头晕目眩、头痛眼花等病症。
天麻的使用注意事项
天麻主用于治疗肝经内外风邪，虽偏性较小，并非通治一切头痛眩晕证，如外感风寒导致的头晕头痛，或气血亏虚导致的贫血、头晕等症，因其无风邪，长期食用天麻，可能会出现恶心、胸闷等不良反应。
除此之外，儿童、贫血、阴虚、孕妇等人群不宜食用天麻。