睡眠对人体健康的重要性毋庸置疑，但由于各种各样的原因很多人存在睡眠问题，比如阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征（OSA）就是发病率比较高的一种疾病。
OSA是指睡眠期间上气道塌陷影响正常通气，每晚7小时睡眠过程中呼吸暂停及低通气反复发作30次以上，或睡眠呼吸暂停低通气指数（AHI）每小时≥5次。
OSA的主要特点在于睡眠过程中由于上气道阻塞导致呼吸暂停，从而产生低氧血症、反复胸腔内负压增大、反复微觉醒、睡眠结构异常、白天嗜睡、记忆力下降等。
睡眠呼吸暂停不仅会造成身体缺氧，使睡眠质量下降，对心脑血管的影响也是多方面的。许多研究认为，睡眠呼吸暂停是高血压、冠心病的独立危险因素，可导致心衰、心律失常、心肌梗塞，甚至夜间猝死。
1、OSA与高血压
多项调查结果显示OSA与高血压相关，甚至是因果关系。约50%的OSA患者患有高血压，至少30%的高血压患者伴有OSA。顽固性高血压患者中有83%为OSA患者，这种高血压与OSA关系更为密切。
*改善OSA能有效控制继发于OSA的高血压患者的血压。CPAP可以显著降低患者血压，是一种非药物缓解高血压的安全有效方法。
2、OSA与心肌缺血
OSA可以引起急性或慢性的应激状态，容易发生心肌缺氧。睡眠呼吸暂停发生时出现的低氧血症、二氧化碳分压增高、交感活性增强和血压波峰可能触发急性心肌缺血。
长期睡眠呼吸暂停导致高血压的形成、血管活性物的产生以及凝血机制异常都可能发生和（或）加重缺血性心脏病。SHHS研究结果也明确显示OSA是冠心病的独立危险因素。
3、OSA与心律失常
有研究显示OSA患者睡眠呼吸暂停发生时可能出现心脏节律不规则，表现为心脏停搏、心房纤颤、室性早搏等。但最常见的心律失常是严重的窦性心动过缓和房室传导阻滞，这也从某种角度上反映了睡眠呼吸暂停可以引发低氧血症。
*在睡眠呼吸暂停期间发生缓慢性心律失常或心脏传导阻滞均可通过应用CPAP得到改善。
4、OSA与心力衰竭
OSA是促进、诱发、加重心力衰竭的高危因素，而未经CPAP改善的OSA是心力衰竭患者病死率增加的独立危险因素。
*有研究结果显示，对于合并OSA的心力衰竭患者，CPAP可以使射血分数增加、心功能分级下降。对合并中枢性睡眠呼吸暂停（CSA）的心力衰竭患者，CPAP可以减少心脏移植率，提高生存率。
5、OSA与脑血管疾病
打鼾与脑卒中危险性增加有关，并独立于其他心血管危险因素。OSA引发的血液动力学变化以及血管、炎症和血栓等因素可能增加脑血管病的危险。
睡眠呼吸暂停发生时常伴有脑血流量急性、戏剧性下降，这主要与低氧血症和脑血管自动调节失常及血管舒张受损有关。
*长期应用CPAP不仅有利于改善患者的睡眠情况，而且能降低脑卒中的再发生率。
改善OSA不仅能缓解打鼾，还能降低未来发生心脑血管疾病的风险。对于睡眠呼吸暂停患者来说，持续气道正压无创通气是首选。