近日，一位脂肪肝患者来门诊随访，诉说最近乏力、困倦、胃口不佳，家属还说患者反应慢，总爱忘事。医生的第一反应是：肝酶出问题了？一番化验检查后发现患者肝酶轻度增高，并没有严重到肝功能衰竭导致肝性脑病的程度。进一步检查发现，患者血常规中血红蛋白和红细胞明显升高，血粘度增高。这是怎么回事呢？
原来，这位患者因重度肥胖长期打呼噜，常在睡眠中憋醒而中断睡眠，但一直没有重视。导致他乏力的真正原因是严重鼾症—阻塞性睡眠呼吸暂停综合征，由此引起低氧血症，血红蛋白及红细胞代偿性增高，进而血粘度随之增高。
所谓鼾症，就是我们常说的“打呼噜”，人在睡眠状态下，由于舌根后坠，使得气道变窄或者阻塞，气流通过狭窄部位时，发出来的声音就叫打呼噜。在普通人群中鼾症患病率约4%～5%，肥胖人群中约60%～70%存在鼾症。老龄，男性，肥胖，颈部厚度，颅面变化和上气道软组织异常是鼾症的重要因素。
若夜晚7小时睡眠中呼吸暂停及低通气超过30次，或每小时超过5次，进而引起低氧血症及全身多系统病变，则称为阻塞性睡眠呼吸暂停综合征。呼吸暂停的时间越长，危险越大。
别小看打呼噜，其危害多多。特别是对于肥胖患者来说，他们多有颈部粗短，咽部脂肪堆积，从而加重气道狭窄，而且多舌头体积增大、舌根后坠，容易发生上气道塌陷阻塞，引起睡眠呼吸暂停或通气不足。
此外，鼾症者夜晚睡眠频发中断，白天常表现为困倦、嗜睡、头晕、头痛、注意力和记忆力明显下降，不仅容易并发高血压、冠心病、心律失常及脑血管意外，且脂肪肝的发病率也明显增高，程度也更严重。
究其原因，一方面打呼噜憋气时诱发机体慢性缺氧时，引起交感神经系统活动增强、血浆儿茶酚胺的水平增加，可导致高血压。缺氧诱导外周脂肪组织脂肪酶活性增高，释放游离脂肪酸进入肝脏，导致甘油三酯合成增加，促进冠心病和脂肪肝的发生。
另一方面，肝细胞缺氧、坏死及损伤，影响肝脏的脂质代谢；缺氧引起机体产生大量氧自由基，导致胰岛素抵抗和炎症反应，促进糖尿病的发生，促使脂肪肝向肝纤维化或肝硬化方向进展。
对于脂肪肝患者，尤其合并鼾症者，减重是根本治疗。减重不仅可以改善代谢，使脂肪肝逆转，还可以减轻打鼾程度，改善全身缺氧状态，提高睡眠质量和全身健康状态。
对于睡眠呼吸暂停综合征患者，平时需戒烟戒酒，慎用镇静催眠药。睡觉时尽量避免平卧位，建议侧卧位睡眠和适当抬高床头改善通气。如果在睡眠中发生呼吸暂停，家人需立即唤醒患者或改变患者体位为侧卧，以防出现生命危险。对于比较严重的患者，可考虑使用无创气道正压通气治疗或手术治疗以解除阻塞等方法。
总之，脂肪肝合并鼾症的患者，不要轻视打呼噜，医院及时就诊，在医生的指导下进行早期干预，改善睡眠质量和缺氧状态，预防心脑血管事件的发生。
孙超（上海交通大医院消化内科）
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