参考消息网7月17日报道德媒称，人类必须面对的一个事实是：人类的大脑从大约一万年前开始萎缩。人类学家通过测量人类历史各个时期的头骨得出这一结论。人类所属的智人（现代人）正在失去脑容量。
据德国新闻电视频道网站7月10日报道，如今，全世界成人的脑容量在毫升到毫升之间——平均为毫升。但早在上世纪80年代末期，针对来自不同世纪的上万颗头骨的研究就已发现，自中石器时代以来，欧洲和北非男性的脑容量减少了10%，女性甚至减少了17%。人类因此就比石器时代的祖先笨吗？
研究人员对人类脑容量和智商之间是否有关联一直存有争议。但为什么人类大脑从石器时代开始萎缩了呢？研究人员过去提出过不同论点：
1.气候变暖导致头部变小
一些研究人员认为，人类大脑缩小是因为体重小幅减轻。这可能与地球上蔓延的更温和的气候条件有关。气候变暖之前，更高大的身体具有优势，因为它们可以更好地储存热量。英国古人类学家克里斯托弗·斯特林格认为，随着气温升高，人类生活对身体的要求降低，因此对体重的要求也降低。
2.外部存储减少大脑需求
另一个理论是：研究表明，人类大脑伴随外部信息存储的出现而缩小。最初是洞穴壁画，后来是文字，最终在现代出现了数字存储媒体。几千年来，它们使我们的思维器官变得越来越小，因为个体的大脑不再需要记住那么多东西。而且由于大脑作为器官会消耗大量能量，因此从中节省一些是有好处的。
3.人类自我驯化
自我驯化这一论点是对大脑缩小的另一种解释。据称，大脑减小其实是对特定行为的自然选择导致的一种人体副作用：在分工日益明确的石器时代社会，富有合作精神和谨慎小心的人突然有了最大的生存（和繁衍）机会。好斗和咄咄逼人者处于劣势。
为什么大脑会因此缩小？黑尔等研究人员表示可以参照野生动物向家畜的驯化。人类在这些动物中也偏爱更温顺和不太害羞的。人类在一定程度上培育了动物的这些性格特征。不过，控制这些性格特征的基因也同时影响身体特征，例如更轻的身体构造和更小的大脑。
因此，人类缩小的大脑可能根本没有任何缺点。相反，当今社会的分工保证了很多人的生存。
来源：参考消息网
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