一般降压药物在有效降低收缩压（即高压）的同时，都会伴随舒张压（即低压）水平的下降，而部分高血压病人是单纯收缩压高，舒张压并不太高。据统计，年龄在65岁及以上的高血压病人，半数以上是单纯
收缩期高血压，收缩压≥毫米汞柱，舒张压＜90毫米汞柱，这与老年人大动脉弹性减退有关。很多病人都了解，收缩压需要降到毫米汞柱左右，但舒张压应降到多少却没有概念。事实上，如果舒张压降太多，会增加心脏病发作风险。心脏昼夜不停地通过反复收缩和舒张的运动来维持人体血液供应，而心脏本身的供血更多是依赖舒张期的灌注。如果舒张压降太低，对心肌供血的影响会更直接。这种影响在伴有冠脉狭窄、左心室肥厚的患者中，会显得尤为突出。有研究表明，降压过程中病人舒张压水平过低，可能影
响冠脉和大脑供血，严重时会引发心脑血管事件。特别是高血压伴左心室肥厚和冠脉硬化的病人，若舒张压迅速降低至70毫米汞柱左右，可引起心内膜下心肌缺血，同时明显降低心室射血分数，非心脏原因的死亡也显
著增多。学界大部分观点认为，尽管随着血压水平的降低，脑卒中风险显著下降，但当舒张压＜65毫米汞柱时，卒中发生风险不降反升。因此，建议老年人舒张压的最低点应在75~70毫米汞柱。不过，对于舒张压本身偏低的老年高血压病人，也不能因此就放弃对高血压的治疗，还要重视有无夜间低血压状态和体位性低血压。高血压病人若有这两种情况，且舒张压偏低，更会加大对心血管的危害。医生将会综合病人有无冠心病、糖尿病、高血脂及血管硬化程度等情况，制订合理的治疗方案。